英文法：[冠詞] a と the の違いをちゃんと知っとこう！

今回は英語の「冠詞」について解説していきます。

冠詞には、不定冠詞『a（an）』と定冠詞『the』があります。

じゃあ、この２つの違いってなんでしょう？

 

｜ 不定冠詞 a（an）

不定冠詞 a（an） は、不特定または抽象的なイメージのなかの一つを指すものです。

例えば “ a dog” の場合は、犬というものの中の単体を指す訳です。
この時のネイティブの意識では、どういう犬かは特定していません。

聞いている相手は「犬というものの中の一つなんですね。」という意識です。

I have a dog.

犬を飼っています。（※どんな犬かを特定していない）

 

｜ 定冠詞 the 

定冠詞 the は、自分と相手双方が認識している「ある特定のもの」を指すときに使います。

  

例えば、“the dog” の場合、話し手・相手双方が認識している特定の犬を指します。

Look at the dog over there walking with the woman.

女性と歩いているあの犬をみてごらん。（犬を特定している。）

 

◎唯一無二のものは“the”をつけます。
the Earth, the world, the Avengers

 

 ｜ 不可算名詞

数えることができない名詞を『不可算名詞』といいます。では、どんなものが数えられないのでしょうか？

 

◎液体や気体など形がないもの

基本的に具体的な形のないものや抽象的なものには a（an）”はつきません。
water、beer、coffee、tea

※定義としては、液体や気体は無形で一つ、二つとは数えられないので a（an）はつきません。
ただし、容器に入れると数えれるので a（an）がつきます。
a glass of water、 a cup of coffee

何らかの容器に入っている液体について、特に容器を言及する必要が無い場合は容器の名前を省略できます。
a (mag of) beer ⇒ a beer
a (cup of) coffee ⇒ a coffee

◎塊や材料や食材など

塊だったり、加工したりして形や大きさが変わるものはには a（an）はつきません。meat（肉）、fish（食べ物としての魚）、lumber（木材）

a piece of 〜 かたまりの一部分を表すイメージ

a piece of meat ひと切れの肉
a piece of lumber 木材（個体）

◎一部の集合名詞
以下のような集合名詞には a（an）はつきません。
furniture [家具] ※椅子や机やタンスなどを含めた『家具』という概念を表します。
baggage (luggage）[荷物] ※バッグやスーツケースなど『荷物』という概念を表します。
mail [郵便物] ※手紙や小包など『郵便物』という概念を表します。

a piece of 〜 集合の一部分を表すイメージ
a piece of furniture 家具１点
a piece of baggage 手荷物１個

◎抽象的なもの・概念的なもの
advice（アドバイス）、information（情報）、money（お金）など、抽象的なものも数えられないので a（an）”はつきません。

a piece of information　情報の一部　

■a（an）とtheについての関正生先生の解説

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